比特币在一定范围内具有“世界货币”的特征，在全世界上有越来越多的商业机构接受它作为货币支付，所以在有些场合是可以买东西的。
比特币是一位名叫克莱格-斯帝芬-赖特的澳大利亚金融极客发明的一种全球通用的加密电子货币，该“货币”完全交由用户们自治的交易媒介工具。比特币与历史上已有货币不同，比特币不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，所谓“去中心化”。比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并借助密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。
2014年美国消费者金融保护局就比特币等虚拟货币的风险发出警告，包括成本不明、汇率波动、易受黑客和垃圾邮件攻击等；俄罗斯已制定法律禁止公民和公司使用任何一种货币替代品，所以比特币是不合法的货币；在中国《人民币管理条例》禁止制作和发售代币票券。2017年3月7日，中国人民银行召集北京数家比特币交易所召开通气会，要求比特币交易所必须建立反洗钱反恐怖融资制度、反洗钱上报制度和客户识别制度。整体上看比特币仍处于实验性阶段，
一方面比特币具有去中心化、世界流通、专属权、无隐藏成本、数量固定、发行不受控、交易方便、费用低廉等“超级世界货币”的特点，另外一方面比特币属于虚拟货币账户，没有政府存款保险，一旦出了问题，没有相关部门会出手相助，用户将后果自负。总体上看比特币发展进入“模糊期”：绝大部分国家监管方既警惕又冷淡
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